Według oficjalnego komunikatu sędziego śledczego „prawdopodobną przyczyną śmierci było samobójstwo ale ostatecznie powód zgonu zostanie wyjaśniony po przeprowadzeniu całościowego śledztwa.
Robin Williams toczył od pewnego czasu walką z depresją. Zagrał w takich filmach jak Good Morning Vietnam czy Dead Poet's Society (Stowarzyszenie umarłych poetów).
Urodził się w dobrze sytuowanej rodzinie, jego ojciec, Robert Fitzgerald Williams (ur. 1901, zm. 1987) był menedżerem w Ford Motor Company; matka, Laurie McLaurin Smith (ur. 1922, zm. 2001), była modelką. Po ukończeniu w 1969 roku szkoły średniej Redwood High School w Larkspur, w stanie Kalifornia, podjął studia nauk politycznych w męskiej uczelni Claremont Men's College w Claremont w Kalifornii. Aktorstwa uczył się w Marin College i Juilliard School w Nowym Jorku. Z kabaretu i estrady jako komik, stand-upper, trafił do telewizji. Dzięki roli Marsjanina Morka w serialu telewizyjnym ABC Mork i Mindy (Mork & Mindy, 1978-1982) zaczął być rozpoznawalny. W swojej karierze ma trzy nominacje do nagrody Oscara za:
-
Good Morning, Vietnam (1987) - rola spikera rozgłośni wojskowej,
-
Stowarzyszenie Umarłych Poetów (1989) - w roli niekonwencjonalnego nauczyciela,
-
Przebudzenia (1990) jako lekarz neurolog.
Za rolę psychoanalityka w dramacie Buntownik z wyboru (1997) otrzymał Oscara w kategorii najlepsza rola drugoplanowa. Wielką popularność przyniosło mu zagranie szalonego włóczęgi w filmie Fisher King (1991). Otrzymał za nią nagrodę Złotego Globu.
Jego dwa filmy – Jumanji (1995) i Klatka dla ptaków (1996) - dokładnie w tym samym tygodniu w USA zarobiły blisko 100 mln dolarów. W 1997 magazyn Entertainment Weekly wybrał go najzabawniejszym człowiekiem na Ziemi.
Aktor był kilkakrotnie żonaty.